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长乐桥

长乐桥
长乐桥为江苏省文物保护单位。

长乐桥横卧在二干河上,向西可登卧龙山。现存石桥仍保留了宋桥的风格。桥长36米、宽3.7米,为一座3孔石拱桥,由座石和青石分节并列砌法砌成。桥上原有石栏板,现无存。该桥是溧水古驿路上的一座重要桥梁,现桥体保存完好。现为江苏省文物保护单位。

在宋代,溧水县城向北到句容境内就有一条古道,至少在宋代,长乐桥就已经建成。宋代景定年间编订的《建康志》上就有这座桥的记载。从桥的构造上看,它采用的是“分级并立”建造法,就是将整块条石像搭积木一样层层垒上去,中间并无横梁。这样建成的石拱桥在全国目前也很少见。

因为长期担任交通功能,长乐桥在历史上曾经多次重修。明代归政乡人刘济、刘政出资重修长乐桥,并在桥头留下重修碑记,但现在仅存龟趺碑座,修桥的文字记录已经难靠,不过有人在池塘边的半掩埋的石碑上发现了漫漶不清的“万历”字样,说明该桥在万历年间曾修过。近千年间,长乐桥上见证了无数往来于南京和杭州之间的人员和车马,目前仍然能看见桥面的青石板上布满了几百年来南来北往的马车碾出的车辙。桥体上的石板分为黄青两种颜色,据说,青色条石就是明代重修时铺上去的。

民国初年,溧水到句容的这条道路不再使用,长乐桥结束了她的交通功能。长乐桥年久失修,已经破败不堪,桥栏全部失踪。2004年11月,南京市文物局于启动了长乐桥的维修工程——打围堰,抽水。把原来沉埋在淤泥中的桥体完全展露出来。修复好的长乐桥基本保留着古朴沧桑的风貌,但已经能承受更长的时间考验。

值得一提的是长乐桥桥身两侧的螭首非常有意思,分几种不同的样式,有面目狰狞类似七桥瓮那样的怪兽,也有几种螭首则做成了漂亮的花纹,看起来非常的祥和。这到底是宋代的遗留还是明代重修上去的已经难考证,不过看起来更象是明代的风格。

在维修工程施工初期,民工在主桥孔下找到了消失多年的镇水兽,镇水兽传说是龙生九子中的一个。中国古桥大多有此构件,立于桥墩前的分水尖上。宋代造这座桥时,用的是当地火山岩,呈暗红色。这个镇水兽的石材颜色与之相同,因此专家们初步认为此物是宋代始建桥时留下的原物,这在南京地区是十分罕见的。

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