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万缘桥

万缘桥
万缘桥为江苏省文物保护单位。

万缘桥位于大运河与老孟河交汇处,应该是常州最原生态的古桥。当你徜徉在古镇奔牛的老街上,眼望那高高的古桥,你会为常州先民高超的建桥技艺和完美的设计理念而惊叹。万缘桥距大运河仅30米,它跨越千年老孟河,桥呈东西向;站在万缘桥上只见大运河上百舸争流,老孟河似丁字的一竖,两条“水龙”在这里欢聚,气势很是壮观。万缘桥,我要为你歌唱,千年古镇因你而灵动,大运河因你而留下永恒的记忆;虽因岁月的冲洗和战争的破坏,万缘桥已现苍老之态,但今天它仍是古镇的要道“隘口”,它仍在为常州的子孙贡献着自己的力量。

万缘桥是一座单孔石拱桥,据奔牛镇居民世代相传,始建年代不详,但至少在宋朝就已经存在,只是一千年来,它已多次重建,最近的一次是在光绪五年(1879年)。桥的得名源于一个传说,古代有位书法家见奔牛镇东街、横街因老孟河阻隔而殊感不便,书法家决心“化缘”造一座桥。他用为一万户人家写“缘”字而得的钱建了这座桥。勤劳朴实的奔牛人对这座桥寄托了美好的愿望,又称之为“万年桥”。万缘桥雄伟高峻,仅桥东西石台阶就各有近30级。它还是一座充满了人性化的桥梁,因桥高坡陡,下雪天人易跌倒,古人在桥的石台阶上刻了斜方形的凹槽,在桥顶南北两侧还各特制有长约3米的石靠椅,这就是方便行人歇脚的“美人靠”。这是常州古桥中惟一有靠椅的桥梁。在桥栏上,我们还可以看到雕刻得栩栩如生的两个石狮。万缘桥古朴凝重,文化气息浓厚,桥拱的南北两侧都镌有桥联,但今天我们仅能在桥的南侧隐含看到半联:“雄震双流看帆指毗陵潮回孟渎”。在万缘桥东西两侧斜坡上原来还有财神庙和桥神庙,庙门两侧也各有对联。在一座古桥上有两座小庙,这在常州也是仅见,足见万缘桥体量之大。万缘桥可谓是常州桥文化的代表作。

2011年12月19日,江苏省人民政府将其公布为第七批省级文物保护单位。

延伸阅读:

·第七批江苏省文物保护单位

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