莲池潭

莲池潭位于高雄市北郊，如今环湖西岸庙宇林立，自北而南分别有孔庙、启明堂、春秋阁、五里亭、龙虎塔等，另有长桥、艺阁、宝塔，形成高雄近郊最著名的寺庙观光胜地；而风景区管理所近年来也在潭边建有游乐区、并复育莲花，让莲池潭真正成为赏景、散步、游憩的好去处。

莲池潭面积广达42公顷，水源来自高屏溪，清道光年间开辟成圳路引水灌田，再流经桃子园入海；湖畔遍植垂柳，每到晨昏，水雾蒙蒙，景致迷人。孔庙位于莲池潭西北隅，为1977年重修迁建完成，格式仿照宋代孔庙样式及山东曲阜孔庙配置图，其大成殿则仿故宫太和殿规制，以黑、白、朱三色表现中国上古三代文化的特色，面积之大为全台第一。这里的祭孔典礼仍遵循古八佾舞的传统，颇为可观。

启明堂又称东南帝厥大殿，为莲池潭畔最雄伟的寺庙，巍峨壮观的庙貌加上雕梁画栋，极尽巧工之能事。后地方人士在启明堂对面的潭畔兴建了两座中国宫殿式楼阁，各有九曲玉栏桥相通，中间为半月池，两座楼阁统称为“春秋御阁”，系纪念“志在春秋一部书”的武圣关公。尔后，又在春秋两阁曲桥的正中央，新建一座仿古式长桥，往潭中延伸，尽头处耸立的三层式亭阁即五里亭。潭面在此三座色彩鲜艳的亭阁衬托下，显得热闹而旖旎。

由启明堂南下700公尺，路左为龙虎塔，路右为慈济宫。龙虎塔因塔前分别塑有巨型龙虎各一只而得名；游客由龙口进入，由虎口出阁，相当有趣。

莲池潭的宗教景观经过历年改建更加壮大，后来落成的一座巨型北极玄天上帝，使潭面变得更加热闹。这尊雄峙水中的神像堪称东南亚最高水上神像，为左营元帝庙与丰榖宫所有，据说奉玉皇大帝降旨乩童所建，身高72公尺，手执的七星宝剑长38.5公尺，堪称天下第一剑。而祭祀道场及寺庙办公室就在神像座下，极为特殊。

而春秋阁之间的半月池复育莲花数年，如今已可见莲花绽放的绰约风姿，成为名副其实的莲池潭，日后可望恢复昔日的“泮水荷香”美景。

乘车风向标：自高雄火车站前搭5、18路市公车，在左营农会下车，循胜利路步行400公尺可抵；或于左营北站下车，转搭17路，于莲池潭站下车。