雨湖
梅守福 薛丽芬
盈盈春水欲洗天，村里人家镜里悬。
春草岸平三月雨，绿杨堤锁一湖烟。
这首小诗描绘的不是杭州的西湖，也不是武汉的东湖，而是蕲春县蕲州镇的雨湖。
天下之湖皆雨湖，无雨怎成湖？然而独有蕲州以“雨湖”冠之。雨湖蓄雨于城东南，阔水纤堤，曲折回环，方圆三十余里清波含烟，汇纳迎山、凤凰山、十八盘山之雨于一湖。东邻赤东湖，西接长江水，江湖之间群山起伏，林木葱郁，水碧山青。可谓山重重，水涟涟，斜风细柳栖白鹭，一湖微澜烟雾中。
雨湖，原名诸家湖，意即周围诸家渔民均可在湖中自由捕鱼。可是，1445年，明朝皇室荆宪王朱瞻岗从建昌（今四川西昌）迁来蕲州，品尝了雨湖鲫鱼说，山珍海味，比不上诸家湖的鲫鱼美。于是派人将湖中水草捞到船上，装上半船水，再把雨湖鲫鱼捉进船仓，走长江，过运河，进贡给皇帝。皇帝一高兴，就把诸家湖封为“御湖”。人们下湖捕鱼的时候从此便受到种种限制,老百姓还是不叫“御湖”,而叫“雨湖”。
雨湖又名青林湖。湖是水家乡，水是鱼世界。雨湖的鱼，首推鲫鱼，三斤重，背脊草青，腮边金黄，中国南北朝地理学家郦道元在其经典《水经注》中记载：“青林湖鲫鱼，大二尺，食之鲜美，辟寒暑。” 这雨湖鲫鱼比一般鲫鱼肥大，它脊背草青，腮边金黄，大约两三斤重一尾，通常的也有一斤半左右。究其原因，据说这湖底有甘泉浸润，所生长水草四季常绿；再则“雨湖”水活，水涨湖水排入长江，水退有周围众湖水补充。所以，雨湖的鲫鱼体肥色青，肉厚味美。李时珍《本草纲目》称其能“温中下气，和胃补虚，滋阴降火”，此评远比皇帝英明得多。
雨湖多堤，堤上生树，桃红李白，垂柳拂风，鹤翔鱼跃，红荷映日。堤又连着台地，著名台地有蟹子地、兔儿地、王宣村、竹林村、四祖寺、钵莲庵，纵横交错的湖堤将诸台地贯连，雨湖便多了幽深的去处。雨湖收藏的人文历史片断，便隐含在永远的湖波之上。
爱雨湖者不计其数，至爱者应首推李时珍。先生将自己的父母、兄嫂先后葬于雨湖之滨，他临终前，亦嘱咐儿子将自己和夫人入地葬于父母墓侧，在雨湖之上长眠。李时珍乃蕲州东长街瓦硝坝人，14岁考中秀才，后三次乡试未第，遂师从父亲李闻言学医。李时珍35岁始着手编写《本草纲目》，嘉庆38年（公元1559年），李时珍以一副“附子和气汤”治好了荆王府富顺王子的病，且让富顺王一家父子和气，一方治二疾，医名大噪。44岁那年，他在雨湖北岸的红花园建居，红花园因广植石榴而得名。新居取名为过所馆，引伸于《诗经》“考般在阿，硕人之过”，李时珍又取号“濒湖山人”，世称李濒湖，自此在雨湖之滨开始著述与研究。
在雨湖，李时珍曾经写下了《奇经八脉考》、《濒湖脉学》和文学作品《诗话》，但给雨湖带来永世声誉的却是科学巨著《本草纲目》。《本草纲目》190万字，综合利用800种书籍，直接引用文献达758部，“上自坟典，下及传奇，凡有攸关，靡不备采”。全书凡16部52卷，写作时间长达27年。达尔文称其为“中国古代的百科全书”。20世纪80年代后人在雨湖之滨建起了李时珍陵园和百草药园。陵园与村庄，皆隐匿于葱郁的竹木丛林之中，翠绿欲滴，白鹤翩飞，斑鸠咕咕，鸡啼犬吠，湖色山光仍从容。
雨湖，总是神奇的湖。李时珍去世27年后，顾景星来到雨湖之滨，他是第一个写作《李时珍传》的人。同是出生在东长街的顾景星，经历过张献忠起义军的劫后余生，因不满南明小朝廷的昏庸，愤而辞官归隐雨湖边，结白茅为庐，自号“白茅堂”，支石板为桌，食野菜，饮藜羹，悉心攻读写作。撰写了《黄公说字》，《四库全书总目提要》等重要著作，现保持完整的有《白茅堂集》46卷，是由曹雪芹祖父曹寅捐资刊刻。
雨湖的文化底蕴莫测高深。相传唐代大诗人李白、杜甫曾到雨湖畔的凤凰山游历，至今凤凰山下还有一个名叫白甫冲的地方，就是为纪念他们而命名的。为此，清朝有个名叫程道中的蕲州文人还写了一首诗：“凤凰台下路，一径绕孤城。李杜曾至此，青山纪为名。”
更为令人惊奇的考证是，四大文学名著之一的《西游记》就是成书于雨湖之滨。当时的吴承恩，科举失意，做着一个小官，却又被朝廷发落到荆王府当了一名“纪善”，职责是向亲王劝善陈恶，兼作王宫中的教师。吴承恩在蕲州荆王府呆了两年，与昭化寺的大小和尚结识，并浏览了寺里的石刻碑铭。据李时珍的老师顾问所撰《荆王重修昭化寺碑》碑文记载：“昔成化时，有僧悟空，悦其山明水秀，结草为庵，朝夕颂经，坚守法戒。”这位名叫悟空的和尚的事迹深深感动了吴承恩，以致后来吴承恩将他的名字写入了自己的不朽著作《西游记》中，并成为故事的主人翁。吴承恩游历了蕲州的山水名胜，对蕲州情有独钟，《西游记》中的地名，如麒麟山、凤凰山、豹头山、狮子洞、莲花洞、竹节山、宝林寺等佛地仙境，都可以在蕲州境内找到同名同景。
荆王府、昭化寺、莲蓬咀、老龙潭、四祖寺、钵莲庵、玄妙观、凤麓书院、阳明书院……一个个蕴藏鲜活历史的地名，在雨湖边上的雨湖村、竹林湖村、王宣村都能寻得见踪迹。拜读先辈们吟咏雨湖的诗章，回望雨湖的历史，透过雨湖的想像，雨湖的灵感和雨湖的浪漫，古圣先贤无不是饱蘸这一湖碧水，书写出了鸿篇巨制。
人生读雨湖，雨湖品人生。一部《本草纲目》，一部《西游记》，已给雨湖以沉甸甸的人文份量。前者造福人类健康，哲思长存；后者耸立文学丰碑，彪炳千秋。江山代有人才出，进入现代文明时序，雨湖之滨的东长街以博士街闻名于世，蕲籍教授博士遍及世界。可以说，蕲州的任何一个老人随口都能讲出一段关于蕲州的动人故事，雨湖的风物人情中随处都透出文化气息，到雨湖你随便拍摄都是一幅靓丽的风景。
雨湖是一个修行之湖，智慧之湖，诗词歌赋之湖，它不属于世俗。明代诗人卢宏曾留下这样的诗篇：“几回烟波入画中，兼收凤月夜融融。千株高柳围村绿，十里新蕖覆水中。网罟晓天归绰集，菱蒲深处有歌通。由来蓑笠相专业，沽酒烹鱼乐事同。”
夏秋之交，是探访雨湖的最佳时节。邀上朋友二三，乘上一艘木船，对船主人说：我们是冲着雨湖鲫鱼来的。船主人立马心领神会。木船既是渔船也是餐船。锅碗瓢盆，柴米油盐，各种调料，一应俱全。船划到湖中心后，船主人便收起桨，任船随意地漂着，然后他就开始忙碌起来。在饭菜未做好以前，坐在船头，融入晴空碧水之间，就容不得你心境不恬淡，此时，雨湖的景致当然是最好品读的了。渔舟叶叶，禽鸟翩翩，鱼戏清波，翠荷如盖，万千韵味，尽在不言之中。
畅游雨湖，思接千载。正在情怀远放间，忽闻船主人招呼道：“弄好了。”回过神来，那船仓内飘出来的香气，直往鼻孔里钻，落得人口水不断。一桌雨湖家常便饭虽谈不上丰盛，但一道道菜都与雨湖有关，且颇具特色。鲫鱼火锅、鱼虾渣、炸小鱼、油淋茼蒿，就连那壶米酒，也是用雨湖边上生长的糯米酿成的。
最能引起人的食欲、风味独具的，当属鲫鱼火锅了。其汤呈乳白色，舀一匙送进嘴里，酽得像牛奶一般，味道之鲜，的确难以言说，想必仙汤也不过如此而已。船主人说：“这鲫鱼是一大早从雨湖里网起来的，鲜活得很。用雨湖的鲫鱼做火锅，必须用雨湖的水，如果用其他地方的水，那味道就会差一大截。熬鲫鱼汤，火要猛，一直熬到汤泛白。否则，味道就出不来。汤里面什么调料都不放，只放少许油和盐。”
品雨湖鱼，读雨湖景，既享受了口福，又愉悦了眼福，在如此超然的情境之中，还有什么嚣世烦愁可以留在心上，挂在齿间？！
窃以为：雨湖之妙，妙就妙在秀色可读，美味可品之中。